三宫六院分别指的是中国古代的哪三座宫殿和哪六个后宫呢？
大家对“三宫六院”这个成语都不陌生，它通常用来形容古代皇帝的嫔妃众多，这“三宫六院”到底指的是哪三宫哪六院呢？
释义
“三宫六院”这个词来源于古人的建筑概念，最初，它是指皇宫中的某些宫殿名称，因为这些宫殿与皇帝的日常生活和后宫嫔妃密切相关,所以后来逐渐演变成用于指代皇帝嫔妃的专用名词。
该词最早源自元杂剧《抱妆盒》楔子中的描述：
兀那三宫六院，妃嫔彩女听者：明日圣驾亲到御园，打一金弹，金弹落处，有拾得者，奏献御前，圣驾即幸其宫。
这句话的意思是：宫里的嫔妃、宫女们听着，明天皇帝要亲自到御园打一枚金弹，哪位妃子或者宫女拾到这个金弹并送到皇帝面前，皇帝就会临幸她，这里的“三宫六院”实际上指的是妃子和宫女们居住的地方。
三宫
根据《礼记》的记载：
“王后六宫，诸侯夫人三宫也。”
意思是三宫指的是诸侯夫人的住所，而六宫则是皇帝嫔妃的居住之处，到了汉朝，将皇帝、太后、皇后合称为三宫，到了唐穆宗时，又将两位太后的住所称为三宫，可见历史上三宫的说法并不是固定不变的，直到明清时期，随着故宫的建设,三宫的概念才变得更加准确。
三宫指的是：
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乾清宫
建于明永乐十八年（1420年），是内廷后三宫之首,也是明朝十四位皇帝以及清顺治帝和康熙帝的寝宫。
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交泰殿
初建于明永乐十八年（1420年），寓意天地交合、康泰美满，每逢重大节日,皇帝会在交泰殿接受朝贺。
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坤宁宫
初建于明永乐十八年（1420年），位于乾清宫和坤宁宫之间，坤宁宫宫名为“天德地功”，象征着阴阳结合,天地合璧。
六院
六院，也叫六宫、六苑，起源于唐朝，最初是嫔妃的居所，白居易《长恨歌》中有：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，到了明清时期，六院变成了十二院，分别包括东六宫和西六宫，其中东六宫指钟粹宫、景阳宫、承乾宫、永和宫、景仁宫和延禧宫；西六宫则指储秀宫、咸福宫、翊坤宫、长春宫、永寿宫和太极殿。
三宫指的是乾清宫、交泰殿和坤宁宫，它们分别是明朝至清朝皇帝寝宫的主要所在，而六院则包含了东六宫和西六宫，它们是嫔妃们居住的地方，通过以上解释，我们可以清楚地了解“三宫六院”的含义及其在历史上的演变。